我要说，中国虽然具有悠久的茶的种植和饮用的历史，也具有丰富的茶文化，但茶道却是日本人的创造，虽然茶道的两个主要元素茶和禅都是传自中国，但将两者结合起来并形成后来的茶道的，却是日本人。那么，中国有没有茶道呢？我查阅过一些历史文献，“茶道”一词似乎最早出现在唐代（中国茶的普遍饮用和茶文化的成熟也是在唐代）封演的《封氏闻见记》中。
禅茶道文化源于中国，为何造就了日本？
禅道与茶道在日本的流行，一是因为隋唐时中国佛教文化与茶文化的魅力所致，二是因为日本遣隋、遣唐使的不遗余力的学习。道是人们关于宇宙和人生的真理，是人们追求的终极目标。自佛教传入中原以来，由于三国两晋南北朝的动乱造成的流离失所，佛教便迅速传播，南朝四百八十寺，禅定成为人们悟道的主要方式之一，人们在参禅中，思考人生与世界，后来玄宗时，鉴真等人东渡日本，带去了已经被中国化的佛教，而佛教的传入，给日本社会产生了深远影响，禅道也成为日本上层社会的习俗。
伴随着隋唐饮茶之风兴盛，由茶悟道渐成习惯。尤其是茶圣陆羽所著《茶经》的推动，加之陆羽本人就是佛家弟子，随之，禅道、茶道交织在一起，人们以茶为契机，在品茶中参禅悟道，这一现象在唐朝逐渐成为时尚。遣隋、遣唐使来华，他们在长安等地，或者虛心学习中国的政治制度，或者潜心研究中国的书法、绘画、诗歌，或者积极体味、汲取禅道与茶道的美妙之处。
比如空海大师，他就特别崇尚中国的书法、佛教与茶文化，他在长安的青龙寺，苦心钻研禅道与茶道，并学有所成。这些人归国后，积极借助大化改新创造的有利机会与局面，使中国的制度、文化，包括茶道、禅道得以推广，并推陈出新。所以，茶禅之道在日本盛行，那是因为我们隋唐时期繁荣的文化的吸引，以及中国人的推广和日本人善于学习而造成的。
中国无疑是茶或茶文化的发祥地，日本的茶的种植和饮用，无疑也是从中国传过去的。但是我要说，中国虽然具有悠久的茶的种植和饮用的历史，也具有丰富的茶文化，但茶道却是日本人的创造，虽然茶道的两个主要元素茶和禅都是传自中国，但将两者结合起来并形成后来的茶道的，却是日本人。那么，中国有没有茶道呢？我查阅过一些历史文献，“茶道”一词似乎最早出现在唐代（中国茶的普遍饮用和茶文化的成熟也是在唐代）封演的《封氏闻见记》中。
但这一“茶道”，并非今人所理解的日本流的茶道，为了避免引起歧见，我这里引录一段原文，有点长：“道俗投钱取饮，其茶自江淮而来，舟车相继，所在山积，色额甚多。楚人陆鸿渐（即陆羽）为茶论，说茶之功效，并煎茶炙茶之法，并造茶具二十四事，以都统笼储之，远近倾慕。好事者家藏一副。有常伯熊者，又为鸿渐之论广润色之。
于是茶道大行，王公朝士，无不饮者。御史大夫李季卿，宣慰江南，至临淮县馆，或言伯熊善茶者，李季公请为之。伯熊著黄被衫、乌纱帽，手执茶器，口诵茶名，区分指点左右，刮目茶熟 。李公为？雨杯而止。既到江外，又言鸿渐能茶者，李公复请为之。鸿渐身衣野服，随茶具而入。既坐，教摊如伯熊故事。李公心鄙之。茶毕，命奴子取钱三十文酬煎茶博士鸿渐。
” 上述一段引文中虽出现了“茶道”两个字，但是明眼人一看就知道，这里的茶道显然不是今天意义上的茶道，而是指饮茶的风尚，“茶道大行”，指的是饮茶之风的盛行，常伯熊或陆羽所作的演示，也只是一种煎茶的方法，而且整个演示，使李季公感到很失望。陆羽的一部《茶经》，详述茶的起源、种类及茶的采摘、煎煮和茶具的选用、茶的饮用等，具有相当的理论性和可操作性，但还只是就茶论茶，显然还不具有哲学的底蕴，还没有上升到一种“道”的层面。
尔后宋代蔡襄的《茶录》、宋徽宗的《大观茶论》一直到明代顾元庆的《茶谱》等几十种论茶的著作，大抵都重在茶的选用和烹煮上，只有明代屠隆的《考磐余事∙茶》中讲到了人品，但强调的是好茶须有具有清风雅趣的人才能辨识和欣赏，而非通过茶事来修行人品。因此，中国古代对茶的种种讲究，还只是一种茶艺，而非现代意义上的茶道，倒是明代以后，随着叶茶的兴起，在江南一带，饮茶染上了浓郁的文人趣味，在茶具的选用和饮茶的情趣上，更多地与琴棋书画融为一体。
但这种由饮茶体现出来的文化情趣依然不能归之于茶道。虽然日本的茶道在形成的过程中明显地可感受到中国文化的痕迹，日本室町时代的“唐物数寄”推崇的就是中国的书画，茶具的种类和样式也沿袭唐宋的物品，禅宗的精神更是直接来自中国，但将禅与茶连接在一起，在茶中寄予了人生的哲理，并通过茶来透现出比较完整的审美意识，显然是日本人的创造。
茶道的形成，大致经历了三代人的努力，分别是村田珠光（1423~1502年），是他首先创立了茶道，一个是武野绍鸥（1502~1555年），茶道在他手里有了很大的发展，还有一个就是声名最响的千利休（1522~1591年），他最终全面建立了茶道的体系和宗旨，现在日本三大茶道宗派的里千家、表千家和武者小路千家三派，都是千利休一脉的沿承。
顺便讲一下，茶道这个词的诞生是相对比较晚近的事，它在当初被称为“佗（准确的日文汉字是“侘”，亦可用“佗”字）茶”，又被称为“茶汤”。到了明治时代，茶道一词才开始普遍使用。茶道形成之后，茶已经不单单是一种饮品，从茶庭的设计、茶庵的营造、茶室内的格局和装饰、茶具的选用到点茶的方式（这些都有明显的中国宋代文化的印记）、茶礼（与中国宋代的寺院制度也有密切的关系）的制定，都建立起了一套完整缜密细致的规范，乃至于有《山上宗二记》、《南方录》、《宗春翁茶道闻书》和《茶道旧闻录》、《茶汤古事谈》等多种茶道经典的问世，“敬、静、寂、和”的茶道精神的确立，都说明了日本的茶道在中国茶文花的基础上，确立了自己的源流。