越南、泰国等东南亚国家的茶文化也都是源自中国，在世界各地只要有华人聚集的地方就能看到中国茶文化的影子。中国是世界上最早发现和利用茶叶的国家，追溯茶叶之源，神农尝百草就开始利用茶叶治病，茶种、茶名称、饮茶习俗，都是从古老的中国直接性或间接性传至国外，所以中国被称为世界的茶故乡！茶叶后来又是世界上三大无酒精饮料之一！茶文化传播不仅仅是种茶、喝茶，而是从古代的文人、史记，继而又深入诗词、书法、绘画、宗教乃至医学领域，经过数千年的积累形成特有的茶文化！自古以来一些文人墨客品茶作诗，从而也奠定了中国茶文化的基础！自"丝绸之路"和“茶马古道”的贸易开始，中国茶叶就开始对外传播，影响很多国家！至今中国茶道、茶文化以数千年传承独到之处，与世界任何一个国家是有所不同！。
茶叶真的起源于中国吗？
茶叶真的起源于中国吗？在很长一段时间里，中国是茶的故乡，这是毫无争议的事实。如今这一事实也遭到质疑和争论。 树种的起源争论从国际争论角度来说，有印度说、多元说、无名说和双元说。所谓双元说就是大叶种起源于印度，小叶种起源于中国。大多都是各说各话，争论不休。探索和研究物种的起源，对于人类认识物种，利用物种，改造物种为农业和经济服务，具有现实的科学意义，是生物进化的自然科学。
但即便是最权威的科学家也会出现认知不足，以偏概全的现象，因此，也就有了上面关于茶叶起源的多种学说的争议。茶叶的制作起源一、印度的茶叶制作印度原本是不生产和制作茶叶的。1788年，英国的植物学家板克斯（Joseph Banks），经调查研究后报告，在印度东北的地域气候，非常适合茶叶的种植。1823年英国探险家罗伯特在印度阿萨姆邦发现了野生茶树，到了1833年，他们以实验的方法，部分引进茶叶到那些本地的树种上，来制造红茶。
布鲁斯又从中国再请了二位制茶专家，最终于完全掌握到成功的制茶方法。1839年阿萨姆红茶正式诞生。二、中国的茶叶制作中国的茶叶制作记录早在公元前59年《僮约》就有记载，公元780年，陆羽的《茶经》问世，同样明确地记载了茶叶的制作加工过程。到了明朝末年红茶诞生，我国的茶叶加工制作品种，实现了六大茶类的多品种茶叶制作工艺。
从茶叶的制作记载，制作技术，工艺分类来看，中国的茶叶制作不但起步早于印度，而且印度的茶叶制作技术还是来自中国，另外中国的茶叶制作工艺类别也远远超过印度，领先于全世界。 茶叶的文化起源一、印度的茶文化印度的茶文化起步较晚，1757年，印度沦为英国的殖民地。1834年英国殖民当局成立茶叶委员会，输入中国的茶籽、茶苗、茶叶技师，开始大面积的种植和制造茶叶，此后印度本土化的茶文化才随之应运而生。
二、中国的茶文化中国的茶文化最初是以诗词歌赋的形式出现，到了中唐时期公元780左右陆羽《茶经》问世，标志着中国茶文化的形成。随后涌现了《茶论》、《茶疏》、《茶说》、《茶谱》等大批优秀茶类著作。中国不单是茶文化的发源地，同时也是茶文化的输出国，日本、韩国的茶道就是源自中国。越南、泰国等东南亚国家的茶文化也都是源自中国，在世界各地只要有华人聚集的地方就能看到中国茶文化的影子。
茶叶是食品，是文化，是经济，是人类精神物质活动的重要载体。在人类的社会活动过程中，茶叶以其特殊的多样性存在。因此，单纯地讨论茶叶的树种起源来定论茶叶的起源国家过于片面。基于茶叶在人类生活的多样性，而且中国在茶叶方面的历史文献，种植栽培，生产制作，文化发展，经济发展等方面都有着明确的历史记载与传承，远远早于其它任何国家。
哪里是茶的故乡？又是怎样传播的？
中国是世界上最早发现和利用茶叶的国家，追溯茶叶之源，神农尝百草就开始利用茶叶治病，茶种、茶名称、饮茶习俗，都是从古老的中国直接性或间接性传至国外，所以中国被称为世界的茶故乡！茶叶后来又是世界上三大无酒精饮料之一！茶文化传播不仅仅是种茶、喝茶，而是从古代的文人、史记，继而又深入诗词、书法、绘画、宗教乃至医学领域，经过数千年的积累形成特有的茶文化！自古以来一些文人墨客品茶作诗，从而也奠定了中国茶文化的基础！自"丝绸之路"和“茶马古道”的贸易开始，中国茶叶就开始对外传播，影响很多国家！至今中国茶道、茶文化以数千年传承独到之处，与世界任何一个国家还是有所不同！。
明朝西南的茶叶贸易有怎样的重要地位？
西北大学历史学院本科生、季我努学社青年会会员·朱恩杰我国西南地区是世界茶叶的起源地，在唐代已经成为全国重要的产茶区而受到《茶经》的赞誉。及至南宋，仅四川一地的产茶已高达二十多万斤，整个西南地区的产茶已经超过全国茶叶产量的一半。随着茶叶在全国，特别是少数民族地区的风行，其经济利润和战略中央政府开始加强对茶叶贸易的监管——唐文宗首行“榷茶法”，实行茶叶专卖，此后政府茶叶专卖制度基本在其后历代沿用。
据史籍分析，西南茶主要用于茶马贸易，即与青藏、西北少数民族地区互市马匹，在明朝“茶马交易”更成为军国大政的基本国策。茶马古道路线图茶马古道是明代茶马互市的重要通道，涉及西南地区的路线包括康藏茶马古道及滇川茶马古道（均开通于明代）。前者由雅州（今四川雅安）出发至康定、此后分三路入藏；后者分为两道，上行道由普洱茶的原产地西双版纳等地经景谷、下关至拉萨，下行道由普洱经黎明、江城至越南莱州、海防。
这两条茶马古道与陕甘茶马古道一起构成一个完整的贸易网络。朱元璋像为保证西南茶的供应，明代对西南茶叶种植、贸易的重视程度较前代进一步加强。明初，政府在重要的茶叶产区专门设立茶仓，同时实行金牌信符制，茶叶贸易需由专门官员持有信符以便核对，如无信符则判以重刑；针对私茶贸易未彻底杜绝的情况，弘治年间明政府实行“招茶中引”制度，即推行官商合营，商业因素被引入西南茶的供应与行销中。
明孝宗弘治皇帝像参考文献：张廷玉等，《明史》王兴骥，《明代西南少数民族地区的茶马贸易》方铁、方悦萌，《普洱茶与滇藏间茶马古道的兴盛》个人简介：朱恩杰，西北大学历史学院2015级本科生。曾任西北大学历史学院本科生学术刊物《史林新苗》主编，主持筹办多届西安史学新潮论坛；主持国家级大学生创新创业项目“宝鸡申新公司史探与保护开发研究”；并有多篇文章在《魅力中国》等省级刊物及学校内部交流刊物上发表。
更多精彩内容请关注季我努学社头条号（搜索季我努学社）及季我努学社微信公号（名称季我努学社，搜索jiwonu）季我努学社系国内著名的历史学民间学术社团，已出版中国近现代史料及研究作品逾3000万字，代表作为《美国国家档案馆馆藏中国抗战影像全集》（全30卷）、《日本远东战争罪行丛书》（第一辑5卷，第二辑已出1卷）。
中国是谁最早发现的茶？最早的茶是什么茶？
这个问题很有意思，中国人是最早发现并利用茶的民族，那么谁又是中国乃至世界上第一个“吃茶叶螃蟹”的人？茶书上多半会给到我们“神农说、达摩说、陆羽说”等经不起推敲的解答。（内容不在此赘述，可上网搜索）经多年的资料收集，文献的考证，我大胆推理中国人最早发现并利用茶的时间，决不是距今五千年左右的神农，也不是南北朝的达摩，时间应可推演到万年之前，中国人的祖先便已开始使用并栽培茶叶。
距今7000-8000的跨湖桥遗址中，一颗先祖采集而来的茶籽与橡籽、陶器等新石器时代人类遗物一同出土，其中一个陶罐中还整齐摆放着各种无法辨认的树叶。距今6000年前的余姚田螺山古人类遗址中，考古工作者发现了稻谷壳堆，各种石器，陶罐，以及山茶属树根，经专家综合分析和多家专业机构的检测鉴定，认为这些古树根乃人工栽培茶树的遗存。
这些重见天日的古代遗存为我们绘制出一张史前人类的生活场景：先祖们收获着自己播种的稻米、茶叶，与采集来的野菜、野果一同烹煮，在日落时分，族人围坐篝火一同享用美食，分享着一天的经历。中国人的先祖远在采集时代便已养成利用茶的习惯，这片神奇的树叶庇佑着中华民族的健康，被历朝历代视为“治病良药”。我们所信奉的“茶祖神农”——神农帝，并非是指五千年前的某一个人，而是千千万万先祖用世世代代的生活经验传承下来的”智慧合体”。
茶叶在文化长河里有什么能站的住脚的地方么？
茶叶在中国古贸易中的地位非同一般，与瓷器、丝绸并列为古中国三项大宗商品，将“丝绸之路”别称为“茶叶之路”也不算为过。可见茶叶在文化长河里，不仅仅是站不站得住脚这么简单！而是中华文化乃至世界文化重要的一环！首先，茶叶最早在中国种植，在种茶品茶的过程中，文人墨客对它推崇备至，歌赋咏之不计其数。我就不在这里班门弄斧了！仅在此分享一下我对茶的感悟：《茶》人生如茶，不泡不化，晒煎火烤煮，只为一啖香。
人生如茶，贵贱有差，散包粒砖饼，最后都成渣。人生如茶，环境有嘉，厨厅堂馆庄，同品差天价。人生如茶，功夫到家，採揉制烹品，差一难上佳。可见茶在千百年的历史长河中，不光喝进我们肚里，还溶进我们的血脉，写进我们的文化之中。另外，因为茶叶早期只有中国人能种出来，然后经丝绸之路传入西方，欧州上流社会为之痴迷，后因奥斯曼土尔其的突然崛起，切断了丝绸之路的中东段。
致使欧州人不得不从海上另寻商路，这便大大的促进了大航海时代的来临，而地理大发现仅仅是个副产品！为了摆脱中国茶叶的垄断地位，大英帝国在她“日不落”的地盘上，全球寻地试种，皆以失败告终。直到鸦片战争时期，东印度公司才在斯里兰卡，第一次在中国以外的土地上种出茶叶！但质地却不是一个等级。也同样是因为茶叶，瓷器与丝绸。